E’ detto anche serpente di mare perché ama moltissimo l’acqua dove trascorre gran parte del suo tempo. Grazie alle sue grandi capacità di galleggiamento e ai suoi colori sgargianti, viene spesso utilizzato come strumento di segnalazione e di orientamento per i naviganti. Per evitare che il boa, che è sempre molto irrequieto, si sposti dal luogo assegnatogli, viene spesso ancorato al fondale, in modo da “costringerlo” a rimanere sul posto (in questi casi prende il nome di boa constrictor).